Η εναρκτήρια συνάντηση του Ευρωπαϊκού Προγράμματος «Living Streets and Citizen Engagement in local energy and climate projects», που πραγματοποιήθηκε στη Γάνδη του Βελγίου από τις 25 μέχρι τις 27 Φεβρουαρίου στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία.

Σε αυτή συμμετείχαν στελέχη της ΒΙΩΣΙΜΗΣ ΠΟΛΗΣ, εκπρόσωποι από τους Δήμους Αιγιαλείας, Ανατολικής Σάμου, Ελληνικού – Αργυρούπολης, Ερμιονίδας, Ηγουμενίτσας, Κορινθίων και Φλώρινας, οι οποίοι αποτελούν μέλη του Δικτύου,  καθώς και εκπρόσωποι από την Κροατία και την Πορτογαλία.Από το Δήμο μας συμμετείχε η κ. Δήμητρα Βαρουτάκη, Στέλεχος του Αυτοτελούς Τμήματος Οργάνωσης Προγραμματισμού και Πληροφορικής.

Το «Living Streets» έχει ως αντικείμενο τη μεταμόρφωση συγκεκριμένων δρόμων σε διάφορα σημεία των πόλεων σε κοινωνικούς κόμβους. Οι Δήμοι θα κλείσουν προσωρινά ένα δρόμο της επιλογής τους, με σκοπό να τον μετατρέψουν σε ένα ασφαλές σημείο συνάντησης όλων των κατοίκων, προωθώντας παράλληλα τη βιωσιμότητα των πόλεών τους, αφού θα απαγορευθεί η διέλευση των οχημάτων. Ζωτικής σημασίας είναι η συμμετοχή των πολιτών σε αυτό το εγχείρημα, καθώς θα μπορέσουν να αναμειχθούν στη δημιουργία, στη διατήρηση και στη λειτουργία των «Ζωντανών Δρόμων» στις γειτονιές τους.
Οι συμμετέχοντες είχαν την ευκαιρία να συνομιλήσουν με τους εμπνευστές του πρωτοποριακού αυτού έργου, με στελέχη του Ευρωπαϊκού Δικτύου Energy Cities, καθώς και με εκπροσώπους της πόλης της Γάνδης, οι οποίοι έχουν αναλάβει πλέον την πλήρη ευθύνη για την πραγμάτωση του Living Streets στην περιοχή.

Εξίσου σημαντικό ήταν το γεγονός ότι οι εκπρόσωποι των Δήμων που έλαβαν μέρος στη συνάντηση, έδειξαν ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το συγκεκριμένο εγχείρημα, κλήθηκαν να οραματιστούν την υλοποίησή του σε ένα διαδραστικό περιβάλλον, εξέφρασαν απόψεις για τις προκλήσεις που ενδέχεται να προκύψουν κατά την εφαρμογή, καθώς και για τους τρόπους αντιμετώπισης αυτών. Επιπλέον, αντάλλαξαν ιδέες για τις ευκαιρίες που παρουσιάζονται και για το γεγονός ότι αυτό το Πρόγραμμα μπορεί να αποτελέσει αφετηρία για μελλοντικές δράσεις στη χώρα μας.

Μέσα στο επόμενο χρονικό διάστημα θα ανακοινωθεί μία Πρόσκληση Ενδιαφέροντος, με την οποία θα καλούνται οι Δήμοι να υποβάλλουν αίτηση προς χρηματοδότηση. Οι αιτήσεις θα αξιολογηθούν και θα επιλεχθούν αρχικά 2 πόλεις για να εφαρμόσουν το «Living Streets» στην Ελλάδα.